Dieses Buch erfüllt seinen Anspruch, eine ,,literaturpolitische Biographie“ zu sein, auf eine höchst überzeugende Weise. Es stellt in einer kaum zu überbietenden Materialfülle und zugleich ideologiegeschichtlichen Einordnung den Lebens- und Schaffensprozess eines ,,Arbeiterschriftstellers“ dar, der in den katastrophal verlaufenden Wechseljahren des Ersten Weltkriegs, der Weimarer Republik und der Anfangszeit des Dritten Reichs mit einer Fülle von Romanen, Erzählungen, Gedichten und Anthologien im anspruchsvollen Literaturbetrieb auch seiner Stimme Gehör zu verschaffen suchte. [...] Was Elbings Buch auszeichnet, ist eine sorgfältige Darstellung eines ,,von unten“ aufgestiegenen Autors, dessen Biographie für jeden politisch interessierten Leser höchst aufschlussreich ist. [...]
Jost Hermand in „Monatshefte“ (4/2015)
[...] Es ist Elbings Verdienst, die weit verstreuten Quellen gesammelt zu haben und hier erstmals eine umfassende Biographie Lerschs vorzulegen. Sie kann als Grundlage für weitere Studien dienen. [...]
Marcel P. Rotter in „German Quarterly Book Reviews“ (Fall/Herbst 2015)
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